SpaceX – kembali memperluas jaringan internet berbasis satelit Starlink dengan mengirim puluhan satelit baru menuju orbit rendah Bumi atau Low Earth Orbit (LEO). Langkah tersebut memperlihatkan besarnya upaya perusahaan antariksa milik Elon Musk dalam membangun konstelasi satelit berskala global.
Sebanyak 29 satelit Starlink terbaru di terbangkan menggunakan roket Falcon 9 dari Cape Canaveral Space Force Station di Florida, Amerika Serikat. Peluncuran berlangsung pada Selasa, 11 Agustus 2026, sekitar pukul 11.58 waktu setempat.
Satelit yang di bawa dalam penerbangan tersebut akan menambah jumlah perangkat Starlink yang telah beroperasi mengelilingi Bumi. Jaringan ini terus diperbesar untuk mendukung layanan konektivitas internet SpaceX di berbagai wilayah dunia.
Berdasarkan data astrofisikawan Jonathan McDowell yang di kutip dari Space.com, jumlah satelit Starlink aktif di orbit telah melampaui 10.900 unit. Angka tersebut menjadikan jaringan milik SpaceX sebagai konstelasi satelit terbesar yang pernah di bangun hingga sekarang.
Peluncuran Starlink Mendominasi Misi Falcon 9 pada 2026
Pengembangan Starlink menjadi salah satu aktivitas utama SpaceX sepanjang 2026. Perusahaan tersebut secara rutin mengirim kelompok satelit baru dengan memanfaatkan Falcon 9 sebagai kendaraan peluncuran.
Sepanjang tahun ini, Falcon 9 tercatat telah menjalankan 93 penerbangan. Sebanyak 72 misi dari jumlah tersebut berkaitan dengan pembangunan maupun perluasan jaringan Starlink.
Dominasi penerbangan Starlink menunjukkan tingginya intensitas SpaceX dalam meningkatkan kapasitas konstelasinya. Setiap kelompok satelit yang berhasil di tempatkan di orbit secara bertahap memperbesar jaringan yang sudah terdiri atas ribuan perangkat.
Pada penerbangan terbaru, SpaceX kembali memanfaatkan kemampuan Falcon 9 yang di rancang agar sebagian komponennya dapat digunakan berulang kali. Strategi penggunaan ulang roket menjadi bagian penting dalam meningkatkan frekuensi penerbangan sekaligus mendukung berbagai misi perusahaan.
Booster Falcon 9 Berhasil Kembali ke Bumi
Tahap pertama Falcon 9 dalam misi tersebut menggunakan booster dengan kode B1085. Perangkat ini bukan roket yang baru pertama kali menjalankan penerbangan. Misi terbaru menjadi penerbangan ke-18 bagi booster tersebut.
Sekitar 8,5 menit setelah roket meninggalkan landasan, B1085 kembali menuju Bumi. Booster kemudian berhasil melakukan pendaratan di kapal drone SpaceX bernama A Shortfall of Gravitas yang di tempatkan di kawasan Samudra Atlantik.
Pada saat bersamaan, bagian atas Falcon 9 meneruskan penerbangan menuju orbit rendah Bumi dengan membawa seluruh muatan Starlink. Sesuai rencana misi, 29 satelit tersebut di jadwalkan terlepas dari roket sekitar 64 menit setelah peluncuran.
Keberhasilan pendaratan booster membuat perangkat tersebut berpotensi kembali dimanfaatkan untuk penerbangan berikutnya. Sistem penggunaan ulang menjadi salah satu karakteristik utama Falcon 9 dalam berbagai operasi SpaceX.
Ilustrasi Starlink.
B1085 Pernah Mendukung Misi Berawak
Riwayat penerbangan booster B1085 tidak hanya berkaitan dengan pengiriman satelit Starlink. Komponen tersebut sebelumnya telah menjalankan sejumlah penerbangan penting dengan karakter misi berbeda.
Salah satunya adalah Crew-9 yang membawa awak menuju Stasiun Luar Angkasa Internasional atau International Space Station (ISS). B1085 juga pernah mendukung Fram2, penerbangan antariksa yang melakukan perjalanan melewati kawasan kutub Bumi.
Penggunaan booster yang sama dalam berbagai penerbangan memperlihatkan pendekatan SpaceX terhadap teknologi roket yang dapat di pakai kembali. Model operasional tersebut memungkinkan satu perangkat menjalankan banyak misi selama masih memenuhi persyaratan teknis dan keselamatan.
SpaceX Ingin Memiliki 100.000 Satelit Starlink
Jumlah lebih dari 10.900 satelit aktif ternyata masih jauh dari skala jaringan yang ingin di kembangkan SpaceX. Perusahaan tersebut di sebut memiliki rencana untuk memperbesar konstelasi Starlink hingga mencapai sekitar 100.000 satelit.
Apabila rencana itu terealisasi, jumlah perangkat Starlink yang mengorbit dapat menjadi hampir sepuluh kali lipat di bandingkan kondisi sekarang. Ekspansi dalam skala tersebut juga akan membuat keberadaan satelit SpaceX di orbit Bumi semakin dominan.
Salah satu teknologi yang di proyeksikan mendukung pengembangan jaringan berikutnya adalah Starlink V3. Generasi tersebut di rancang membawa kemampuan komunikasi lebih tinggi di bandingkan versi terdahulu.
Starlink V3 di sebut mempunyai kapasitas uplink dan downlink yang lebih besar. Peningkatan tersebut diharapkan dapat memperkuat kemampuan jaringan dalam menangani lalu lintas data ketika jumlah pengguna dan cakupan layanan terus berkembang.
Ambisi Elon Musk Melampaui Jaringan Starlink
Rencana memperbesar Starlink menjadi 100.000 satelit bukan satu-satunya gagasan SpaceX mengenai pemanfaatan ruang angkasa. Elon Musk sebelumnya juga mengungkapkan konsep yang jauh lebih besar terkait perkembangan teknologi kecerdasan buatan.
Musk pernah menyampaikan gagasan untuk menempatkan hingga satu juta satelit yang berfungsi sebagai pusat data kecerdasan buatan atau AI di orbit Bumi. Konsep tersebut menggambarkan kemungkinan pemanfaatan ruang angkasa sebagai lokasi infrastruktur komputasi pada masa mendatang.
Meski demikian, pengembangan Starlink masih menjadi proyek satelit terbesar yang sedang di jalankan SpaceX. Dengan lebih dari 10.900 perangkat aktif dan peluncuran baru yang terus berlangsung, perusahaan tersebut masih agresif menambah kapasitas jaringan.
Peluncuran 29 satelit terbaru sekaligus menunjukkan peran penting Falcon 9 dalam strategi ekspansi tersebut. Jika rencana jangka panjang SpaceX berjalan sesuai target, populasi Starlink di orbit rendah Bumi berpotensi meningkat secara signifikan dalam beberapa tahun mendatang.
